據外媒消息稱，SpaceX的載人龍飛船帶著宇航員道格·赫爾利和鮑勃·貝肯離開國際空間站并順利返回地球。北京時間8月3日凌晨2點48分，經過長達19小時多的返航時間，載人龍飛船最終成功降落在墨西哥灣。

據悉，為了確保返航成功，NASA和SpaceX在弗羅里達海岸附近提供了7個備選降落點。

北京時間8月2日7時35分，兩名宇航員在其他同事的幫忙下進入龍飛船，隨即正式與國際空間站分離。分離之后，龍飛船啟動反推力引擎，將自己推入到低空軌道，并與濺落區對齊。

對齊后，龍飛船實行軀干分離與脫軌燃燒，減輕飛船重量，為下一步做準備。然后，龍飛船會確認回收區域的情況，再次啟動引擎，幫助自己脫離軌道，朝著預期的降落地點進入大氣層。

整個大氣層的降落過程非常危險，對材料和技術有著嚴苛的要求。據了解，龍飛船進入大氣層后，飛行速度最高是音速的23倍，外部溫度接近2000攝氏度。更致命的是，期間飛船與地面指揮系統的通信將會中斷4分鐘左右，即便出現問題，也無法進行有效溝通。

幸運的是，龍飛船順利穿越上層大氣，降落傘依次打開，并成功降落在墨西哥灣的海面上。

備選降落區內，SpaceX的工作人員早就翹首以待，成功回收落入水中的太空艙。同時，SpaceX和NASA還出動了40多名專業人員，通過“搜尋者”和“領航員”兩艘救援船在佛羅里達海岸附近的墨西哥灣和大西洋海域進行搜救，以防止意外事故發生。

兩名宇航員只需在飛船內安靜地等待，先由醫務人員初步檢查，然后在工作人員的協助下順利出艙。

從5月底發射上天，到8月初成功返航，SpaceX載人龍飛船創造了人類歷史上的又一奇跡。這是全球首次由民營航天公司完成國際空間站的往返，利用載人飛船將宇航員成功送出并順利返回地球，SpaceX和馬斯克的名字足以銘刻在商業載人航天史的豐碑上。

值得一提的是，馬斯克曾對于此次的返航計劃表示擔憂。在整個Demo-2飛行任務中，最難的不是把宇航員送上天，而是將他們安全地帶回家。不過在隨后的采訪里，馬斯克又表現出了一貫的自信，“我們已經研究了六種方法，所以我并不認為Demo-2計劃會失敗。”

據NASA官方消息稱，他們將與SpaceX繼續合作，在今年9月份開啟名為“Crew-1”的載人航天任務，明年春季還會執行Crew-2載人航天任務。在NASA任務中，他們計劃將四名宇航員送到國際空間站中，而載人龍飛船擁有7個載人座位。顯然，剩下的座位將用于商業化航天計劃。

目前，SpaceX已經與一家初創公司Axiom Space達成合作協議，對外開放三張太空船票，NASA也允許游客訪問國際空間站。

最早在明年下半年，三名私人付費的太空游客將會乘坐龍飛船前往國際空間站，屆時還會有一名受過專業訓練的指揮官陪同。這些游客們可以親身感受俯瞰地球的史詩級視角，體驗太空中獨特的微重力環境，欣賞廣袤神秘的宇宙奇觀。

整個旅行計劃至少8天，最長可達30天，旅游費用更是高達5800萬美元，折合成人民幣接近4億，其中每晚住宿費就要3.5萬美元。

目前看來，普通人距離太空旅行還有漫長的時間需要等待。畢竟，我們連在大城市里買房安家都要勞碌半生，哪里還負擔得如此昂貴的一張船票？

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